Finalement, je pense bien qu’il vous est déjà arrivé de ressentir une démangeaison sur la peau, une irritation qui, parfois vous inquiète ou vous pousse à penser voir un dermatologue. Si cela ne vous est pas encore arrivé, alors vous conviendrez avec moi qu’au moins un de vos proches vous ait déjà rapporté ces plaintes.
Juste avant de continuer, je vous invite à voir l’image suivante et imaginer un peu ce qu’elle peut être :
Alors, vous avez certainement plusieurs hypothèses, et pour les novices en dermato, il se peut bien que l’image ne vous dise rien de particulier. Mais ce n’est pas bien grave, nous allons explorer ce contenu ici.
Il existe divers types d’eczéma dont les tableaux cliniques peuvent se présenter de façon un peu diverse :
- Eczéma de contact : abordé dans cet article
- Dermatite atopique (eczéma atopique)
- Autres formes :
- Dysidrose
- Eczéma nummulaire
- Eczéma variqueux
Eczéma de contact
L’eczéma de contact est une dermatose allergique prurigineuse, une réaction d’hypersensibilité retardée (Classification IV de Gell et Coombs), à médiation cellulaire due à l’exposition de la peau à une substance exogène.
En parlant des phénomènes d’hypersensibilité, il s’agit tout simplement des différentes manières de réaction excessive de l’organisme lorsqu’il est en contact avec un antigène (du soi ou du non soi, étranger). Il y en a 4 types, je vous fais un petit tableau ici qui vous permet de vous retrouver… mais pour faire plus court, l’eczéma représente le type IV (selon Gell et Coombs), les lésions se manifestant 24 à 48h après exposition à l’allergène.
| Types d’hypersensibilité | Type I | Type II | Type III | Type IV |
| Nature de l’antigène | Etranger | Surface cellulaire | Etranger auto-Ag | Etranger |
| Nature de l’anticorps | IgE | IgG ou IgM | IgG ou IgM | Pas d’anticorps |
| Mécanisme effecteur | Dégranulation basophiles mastocytes | Cytotoxicité anticorps dépendante ou Complément dépendante | Dépôt CI | Activation des macrophages |
| Manifestations Cliniques | 15 min | 1 à 2 H | 3 à 10 H | 24 à 48 H |
Physiopathologie
Comme toute réaction d’hypersensibilité, la physiopathologie de l’eczéma se résume en 2 étapes :
- Phase de sensibilisation (pouvant durer des jours, voire des années) : l’organisme entre pour la première fois en contact avec l’antigène (un haptène, le plus souvent) qui s’associe à une protéine porteuse, puis le couple (haptène-protéine) sera pris en charge par les cellules dendritiques (présentatrices d’antigène). Les cellules dendritiques migrent vers les ganglions lymphatiques, puis activent les Lymphocytes T naïfs qui donneront à leur tour des lymphocytes T mémoires. La phase de sensibilisation est parfaitement asymptomatique.
- Phase effectrice : chez un sujet déjà sensibilisé, un nouveau contact avec le même antigène entraîne des réactions cutanées qui seront décrites par les signes cliniques que nous allons explorer plus bas. Le délai d’apparition des symptômes varie entre 24 et 48h.
Clinique
Lors de l’examen clinique de votre patient, les lésions faisant penser à un eczéma dans sa forme aiguë peuvent se présenter comme suit :
- L’Eczéma, ça gratte (lésions prurigineuse)
- Stades des lésions :
- Phase érythémateuse
- Phase vésiculeuse
- Phase suintante : les vésicules se rompent laissant des érosions qui laissent couleur du liquide
- Phase croûteuse et desquamative : dessèchement des exsudats et des vésicules
- Les lésions sont groupées en placard laissant autour un aspect de contour émietté.
- Les lésions apparaissent sur un délai de 24 à 48h, voire jusque 4 à 5j.
La topographie initiale des lésions correspond à la zone ayant été en contact direct avec l’allergène. Cependant, les lésions peuvent s’étendre au-delà de cette zone.
D’autre part, il existe des formes assez atypiques de l’eczéma où les lésions apparaissent à distance de la zone de contact si l’allergène est manuporté (eczéma du visage dû vernis à ongle) ou aéroporté (eczéma du visage dû à un aérosol).
Le diagnostic positif de l’eczéma est clinique. A retenir
Les examens complémentaires dans le cadre du diagnostic de l’eczéma sont rares, sauf en cas de doute diagnostique. Si tel est le cas, un examen histologique peut être demandé. On observe alors des anomalies à type de spongiose (dissociation des kératinocytes), et d’exocytose (infiltrat mononucléé entre les kératinocytes).
Types d’eczéma de contact
Il existe plusieurs types d’eczéma pouvant faire varier les expressions cliniques :
- Eczéma chronique : caractérisé par une lichénification (épaississement quadrillé de la peau). Les 4 stades de la forme aiguë sont absentes, la lichénification étant due au prurit.
- Eczéma photo-allergique : la substance exogène n’induit un eczéma qu’après exposition aux rayons ultraviolets.
- Eczéma par procuration : par ex. dû à un parfum utilisé par l’autre conjoint.
La dermite d’irritation (ou orthoergique) constitue un diagnostic différentiel important de l’eczéma. En effet, cette dermite ne décrit pas de phénomène allergique, mais les lésions sont dues à une agression directe physique (chaleur) ou chimique sur la peau.
L’eczéma peut s’associer à la dermite d’irritation. En fait, elle fait le lit de l’allergie de contact. L’irritation cutanée favorise le passage de l’allergène.
Dermatite atopique
La dermatite atopique représente une forme particulière d’eczéma caractérisée par les entités suivantes :
- Une prédisposition génétique à produire des IgE lorsque l’organisme est en contact avec un antigène de l’environnement
- Une altération de la barrière cutanée (mutation du gène codant la filaggrine)
- Facteur immunologique : réponse inflammatoire TH2 inappropriée
La dermatite atopique rentre dans le cadre d’une association : Asthme, Rhino-conjonctivite et Dermatite atopique, les trois entités étant très souvent associées.
Etant une maladie ralliée à une prédisposition génétique, il est important de rechercher des antécédents familiaux à l’interrogatoire.
Enquête étiologique
Etant une pathologie allergique, la démarche de l’enquête étiologique vise essentiellement à identifier l’antigène en cause, comme quoi, les médecins peuvent aussi être de bons policiers.
Il devient ainsi essentiel de procéder à un interrogatoire minutieux, un examen clinique bien conduit, voire des tests cutanés : le patch test.
Complications
Un eczéma peut se compliquer ?
Eh oui ! En fait, en médecine, une situation même locale est toujours à risque d’expansion. Veillez à toujours faire le suivi de vos patients.
Dans le cadre d’un eczéma, les complications suivantes peuvent être considérées :
- Passage à la chronicité
- Surinfection (impétiginisation)
- Erythrodermie : erythème (rougeur) marqué sur tout le corps
- Généralisation secondaire
Traitement
Les mêmes causes produisent les mêmes effets, ça vous dit quelque chose ?
Vous l’aurez compris, l’eczéma de contact étant une réaction allergique, le moyen thérapeutique de base est strictement l’éviction de l’allergène.
A cela peut être associé :
- Des dermocorticoïdes
- Une antibiothérapie générale pendant 7 jours : en cas d’impétiginisation
L’impétigination est la surinfection d’une lésion cutanée préexistante.
Un eczéma de cause professionnelle requiert un arrêt de travail justifiant une enquête étiologique (Patch test) et une déclaration en tant que maladie professionnelle.
En cas d’eczéma chronique des mains ne répondant pas au traitement par dermocorticoïdes forts : alitrétinoïne (Toctino®), par voie orale, avec programme de prévention des grossesses ++ (rétinoïde = tératogène).
Les antihistaminiques non sédatifs, les antiseptiques et les antibiotiques locaux sont inutiles.
Conclusion
L’eczéma constitue une condition fréquente en pratique médicale. Sa prise en charge adéquate reposant sur l’éviction de l’allergène est ainsi nécessaire pour tout patient rapportant les symptômes évoqués précédemment dans cet article. Son diagnostic est clinique et requiert une enquête étiologique bien suivie, telle une enquête policière. Portez-vous bien !
Sources
- Cours de Dermatologie (2022-2023) : Pr. Nadia Ismaili, Faculté de Médecine et Pharmacie de Rabat
- iKB Dermatologie 8e Edition
- Cours sur les hypersensibilités (2022-2023) : Pr. Atouf Ouafa, Faculté de Médecine et Pharmacie de Rabat
